Christophe Laporte is op de Col du VAm Europees kampioen bij de profs geworden. De Fransman sprong weg uit een kopgroep van acht en liet zich tot net voor de finish niet meer achterhalen door de Belg Wout van Aert en het Nederlandse sprinttalent Olav Kooij.
Laporte was uiteraard een gelukkig mens in Drenthe. ”Dit is een belangrijke overwinning voor mij, bovendien verdien ik er een mooie trui mee. die ik met trots zal dragen dit jaar. Vandaag hadden we een nerveuze wedstrijd met de klimmen, maar ook de bochten. waardoor je je steeds moest positioneren. Uiteindelijk was de Col du VAM zwaar, maar niemand kon er op de klimmen een definitieve kloof slaan. De beslissing viel uiteindelijk op het vlakke. Ik zat in de juiste positie, ik volgde daar mijn gevoel daar. Dat was riskant maar achteraf was het de juiste beslissing. Ook was het mooi hier om samen met mijn teamgenoten op het podium te staan. Ik vond het een mooi parcours, ik houd van dit soort races en was met motivatie gestart.”
Olav Kooij is winnaar genoeg om te balen dat hij niet zelf won. ”Je komt natuurlijk om te winnen. Maar je moet ook eerlijk zijn: Christophe was in de slotfase te sterk. Als ploeggenoot weet ik hoe sterk hij is en dat bewees Christophe vandaag weer. Wout van Aert en ik kwamen tot in zijn wiel en dan versnelt hij nog een keer. Dat konden we niet meer beantwoorden. Ik denk dat we daarom al met al tevreden mogen zijn. We hebben als land een sterke koers gereden zaten op het laatst met twee man mee. We waren daarachter met een paar man aan het draaien. Mike heeft daar zijn steentje aan bijgedragen.Eigenlijk deden we alles goed, maar we stuitten op een renner die vandaag het juist moment koos en bijzonder sterk was.We wisten van de afgelopen NK’s al dat een parcours over Col du VAM bijzonder selectief kan zijn en dat bleek ook nu. Rijden voor eigen publiek gaf zeker veel moraal.’
***
European Champion Laporte finds tailor-made course in Drenthe
EMMEN – Christophe Laporte is the new European Champion in the elite-men’s category. The Frenchman jumped away from a lead group towards the Col du VAM. Wout van Aert (Belgium) and Dutch sprint talent Olav Kooij didn’t see him again until the finish line where they picked up silver and bronze respectively.
Laporte was obviously a happy man in Drenthe. ”This is an important victory for me. I also get this nice jersey that I will wear with pride next year,” Laporte reacted. “Today we saw a nervous race with the climbs, but also in the corners. You always had to make sure to position yourself well. Ultimately, the Col du VAM was tough, but no one could create a definitive gap on these climbs. The decision ultimately came down to the flat section of the course. I was in the right position and I followed my instinct there. That was risky, but in retrospect it was the right decision. It was also nice to be on the podium together with my teammates. I thought it was a nice course. I like these types of races and I started with great motivation.”
Olav Kooij is a winner type and he therefore was disappointed that he didn’t win himself. ”Of course, you come here to win,” he said. “But you also have to be honest. Christophe was too strong in the final of the race. As a teammate I know how strong he is and Christophe proved that again today. Wout van Aert and I came up to his wheel and then he accelerated again. We had no answer to that. All in all, I think that we should be satisfied. As the national team from the Netherlands, we rode a strong race. In the final we were still up there with two riders. Behind Laporte a few riders cooperated and worked to try and get him back. Mike contributed to that. Actually, we did everything right, but we came across a rider who chose the right moment today and was particularly strong. We already knew from the past National Championships that a course over Col du VAM can be very selective and that became apparent again. Riding in front of your own audience certainly gave a lot of morale.”
Fleur Moors won the European title in the junior women’s race on Sunday morning. The Belgian rider kept Federica Venturelli from a third European gold medal in Drenthe. The Italian rider already won gold in the time trial and the team relay but had to settle for silver on Sunday. Bronze went to Léane Tabu of France.
